Foto van de maand (September 2022)
De Valse wolfspin, Zoropsis spinimana (Dufour, 1820), heeft de laatste tijd voor wat beroering gezorgd na enkele artikels in de (buitenlandse) pers die wijzen op de buitengewone giftigheid en de aggressiviteit van de soort. De heldere tussenkomst van objectieve arachnologen brachten gelukkig snel de feiten aan het licht (Interview met Koen Van Keer). Net zoals bijna alle andere spinnen is de valse wolfspin inderdaad giftig, maar het gif vormt geen bedreiging voor mensen. Bovendien is de spin helemaal niet zo agressief en blijft een beet zeldzaam als het dier zich niet in het nauw gedreven voelt. Vanwaar de plotse aandacht dan? Deze soort werd waarschijnlijk ingevoerd vanuit het Middelandse Zeegebied en werd voor het eerst gespot in de omgeving van Gent in 2004. Door de steeds warmere zomers en winters kent de valse wolfspin de laatste jaren vermoedelijk een opmars want er worden steeds grotere aantallen gerapporteerd. Het is bovendien zeker geen kleine soort (tot 2 cm) en ze houdt zich vaak in de nabijheid van huizen op, wat de kans op een toevallige ontmoeting ook waarschijnlijker maakt. Het lijkt er dus op dat de spin bekender wordt bij het grote publiek en dit nieuwsgierigheid maar ook spinnen-angst veroorzaakt. Het is aan de spinnen-liefhebbers om de balans te laten doorslaan naar nieuwsgierigheid!
Trouwens, de naam “valse wolfspin”, heeft niets te maken met het karakter van het dier, maar slaat op het feit dat de soort lijkt op een wolfspin (familie Lycosidae), maar eigenlijk behoort tot een andere familie, de Zoropsidae.