Araignée européenne de l’année 2025 – la Segestrie commune Segestria senoculata (Linnaeus, 1758)
La Ségestrie commune Segestria senoculata (Linnaeus, 1758)
Informations
La Ségestrie commune, Segestria senoculata (Linnaeus, 1758), appartient à la famille des Segestriidae (araignées à six yeux), qui regroupe cinq genres et 181 espèces dans le monde. Le genre Segestria comprend 22 espèces, dont huit vivent en Europe et trois en Belgique.
Répartition, habitat et vulnérabilité
La Ségestrie commune possède une répartition paléarctique et se trouve dans toute l’Europe. Elle vit à des altitudes allant du niveau de la mer jusqu’à la limite des arbres, environ 2200 m (dans les Alpes centrales). On la trouve principalement dans les forêts, les tas de bois ou de débris. Cette espèce est commune, et son habitat est largement disponible, ce qui lui vaut d’être classée comme non menacée dans les listes rouges.
Description
La longueur du corps est de 7 à 10 mm pour les femelles et de 6 à 9 mm pour les mâles, ces derniers étant légèrement plus petits. Les deux sexes partagent la même couleur et les mêmes motifs. Le céphalothorax est brun brillant, et l’abdomen ovale est beige/gris pâle avec une bande médiane brun foncé lobée sur les côtés. Ce motif rappelle celui d’un serpent, ce qui vaut à cette espèce le nom anglais de « snake-back spider » (photo 1). Les pattes sont brun clair avec des anneaux foncés.
Contrairement à la majorité des araignées, qui possèdent huit yeux, les Ségestries n’en ont que six. Ces yeux sont disposés en trois paires formant un « H » lorsqu’on les observe de dessus (photo 2).
Mode de vie
Comme toutes les araignées à six yeux, la Ségestrie commune est principalement nocturne et construit une toile caractéristique pour capturer ses proies. Cette toile consiste en un tube soyeux tissé dans des fissures ou des crevasses (sous l’écorce des arbres, entre les pierres, etc.). Des fils de soie rayonnent depuis l’entrée de ce tube (photo 3). Ces fils, dépourvus de substance adhésive, transmettent les vibrations à l’araignée cachée dans le tube lorsqu’un insecte les effleure. Appelés fils de détection, ils sont posés sur de minuscules amas de soie pour éviter qu’ils touchent directement la surface, garantissant ainsi une transmission optimale des vibrations.
Lorsqu’un insecte marche sur ces fils, l’araignée bondit rapidement hors de son tube, saisit la proie avec ses crochets venimeux et la traîne dans son abri. Il est fascinant d’observer comment l’araignée détermine immédiatement la direction de sa proie en fonction des fils qui ont transmis les signaux.
Une autre stratégie consiste à neutraliser les proies « dangereuses » comme les insectes dotés de défenses (abeilles, guêpes, ou même des pinces de perce-oreilles). Une fois dans le tube, ces proies ne peuvent plus utiliser efficacement leurs armes, faute de place pour les manœuvrer. Ainsi, tirer rapidement une proie dans le tube est une excellente adaptation.
Après le coucher du soleil, la Ségestrie commune se tient en embuscade à l’entrée de son tube, prête à saisir toute proie de passage (photo 4). La position de ses pattes est caractéristique : les trois premières paires pointent vers l’avant, tandis que la dernière est dirigée vers l’arrière, une particularité unique chez les araignées.
Reproduction
Pendant la saison des amours, les mâles quittent leur tube pour chercher des femelles. Les mâles adultes peuvent être observés toute l’année (photo 5). Lorsqu’un mâle arrive près de la toile d’une femelle, il tambourine sur les fils de détection. Si la femelle ne réagit pas agressivement, l’accouplement a lieu. Le mâle saisit l’abdomen de la femelle avec ses chélicères écartées.
Après l’accouplement, la femelle féconde ses œufs (60 à 180) dans son tube et les enveloppe dans un cocon ovale. Il faut environ deux ans à la Segestrie commune pour atteindre l’âge adulte.
Espèces apparentées
Deux autres espèces de Segestriidae vivent en Europe centrale et en Belgique :
- La Ségestrie des murs (Segestria bavarica), un peu plus grande (jusqu’à 14 mm). La bande médiane sombre sur l’abdomen semble traversée par une ligne pointillée claire (photo 6). C’est une espèce très courante dans les environnements bâtis.
- La Ségestrie florentine (Segestria florentina) peut atteindre 22 mm et présente généralement un abdomen noir. Ses chélicères vert métallique sont particulièrement remarquables. Cette espèce, plus méridionale, est plus rare en Belgique (photo 6).
Les Ségestries des murs et florentine se trouvent principalement à proximité des bâtiments.
Pourquoi la Ségestrie commune a-t-elle été choisie comme Araignée européenne de l’année ?
Cette espèce met en lumière une famille d’araignées peu connue, les Segestriidae, avec des caractéristiques remarquables: six yeux au lieu de huit, une toile particulière associée à une technique de chasse spectaculaire, et une position des pattes unique chez les araignées.
En désignant une araignée de l’année, nous espérons non seulement attirer l’attention sur un groupe d’animaux souvent mal-aimé, mais également recueillir davantage de données sur sa répartition actuelle. Alors, lors de votre prochaine promenade en forêt, ouvrez l’œil et contribuez à documenter cette espèce en partageant vos observations (de préférence avec photo) via l’application ObsIdentify.
L’Araignée européenne de l’année est coordonnée par le Naturhistorisches Museum Wien, en collaboration avec l’Arachnologische Gesellschaft (AraGes) et la European Society of Arachnology (ESA).
Christoph Hörweg, Norbert Milasowszky & Koen Van Keer